让自己在群体中脱颖而出

我们从自己做出的牺牲中所获得的最大好处是，回报永远大于付出，反作用大于作用。

——奥里森·斯韦特·马登

人就是为了做某些不平凡的事而生的。你永远不可能再找出一个和你一模一样的人，因为你是独一无二的。你所具备的那些特有的天分、能力、情感、思想、态度和人生观，让你和其他所有生活在这世界上的人截然不同。

你具有很多从未被开启的潜能。你拥有一个由1000亿个神经细胞组成的让人不可思议的大脑。它们中的每一个细胞又和其他2万个细胞连接。你可能拥有的思想和主意的组合数量比在已知的宇宙中存在的分子数量还要多。你确实与众不同！

你曾经提出并回答的一个最重要的问题可能是：“我要怎样做才能让我的人生与众不同？”

你希望自己因为什么而名扬天下？当你离世后，你希望人们如何评价你？你想为这个世界留下什么遗产？你希望做些什么来改善其他人的生活？

彼得·德鲁克在他的著作中曾经讲述了这样一个故事，一位高中老师让他的学生们思考他们在死后最想为这个世界留下哪些遗产。虽然这些学生才十几岁，但是这位老师告诉他们现在考虑留下什么遗产时间并不算早。

10年以后，德鲁克在一次同学聚会中遇到了那个班上的几个学生。他发现其中几个人一直把那条建议牢记在心，并且在他们进入职业生涯的时候就开始考虑留下什么遗产的问题了。他注意到，这些学生在他们所从事的领域中取得的成就，是那些没有把这个问题当回事儿的学生所无法比拟的。

这些年轻人对待自己和世界的态度有别于其他人。他们要求的是更高层次的自尊和自重。他们更严肃、更自信。有关留下什么遗产这个问题多年来一直影响着他们的思想和做出的决策。

你想留下什么遗产呢？在史蒂芬·柯维（Stephen Covey）的经典著作《高效能人士的七个习惯》（The 7 Habits of Highly Effective People）一书中，他认为人活着要实现4个目标：生存、爱、学习和留下遗产。似乎历史上大多数的伟人对于他们应该为这个社会做出哪些贡献都进行了大量的思考。

澳大利亚商人彼得·丹尼尔斯（Peter Daniels）阅读过500多位名人的自传和传记。他发现这些名人具有一种相同的特质——使命感。

纵观历史，那些在这个社会留下真正遗产的人坚信他们的生命是具有特殊意义的。他们相信自己就是为了造福人类而降生在这个世界上的。

阿尔贝特·施韦泽（Albert Schweitzer）是人类历史上最伟大的人道主义者之一。19世纪末，30岁的他就已经成为欧洲顶级的巴赫管风琴演奏家。直到今天，他仍然是一位音乐大师。他曾经在欧洲各大首都的音乐厅举办音乐会，他也因此而备受尊敬并获得了巨大的成功。

在他30岁的时候，他开始思考如何让自己的生命变得与众不同。当时正值19世纪末期，非洲还是一片有待开发的土地，报纸和杂志上面充满了对那里的人民所遭受的痛苦和贫困的报道。

阿尔贝特·施韦泽决定成为一名医学传道士。为了实现这个理想，他重新回到学校并且用了8年的时间获得了热带医学学位。他一边举办音乐会一边募集资金。在他38岁那年，他登上了一艘装满医疗设备的船远赴非洲。随后，他又转乘小船沿着奥古厄河上行到达了一个被称为兰巴雷内的茅屋村，在那里，他搭起了帐篷，开始了自己的事业。

53年以后，当他以91岁高龄辞世的时候，他的乡村医院已经发展到1500人的规模。拥有40名来自世界各地的医生和专家。在他去世后的10年间，全世界以他的名字命名的医院数量要超过其他任何人。他为人类留下的遗产将永世流传。

加尔各答慈善团体的德兰修女也是和阿尔贝特·施韦泽同时代的最伟大的人道主义者。她一生致力于对印度穷人和濒临死亡的人的救助事业。她那无私的爱和无条件接受的信条深深地影响着每一个见过她的人，以及上百万只能通过电视或者阅读才知道她的人。她是一个伟大的人，她所留下的遗产至今还让我们受益匪浅。

确定你的人道主义价值观

要想留下遗产并且让自己在群体中与众不同，你首先要确定你的价值观。它们可能是精神价值观、经济价值观、社会价值观、个人价值观、人文价值观以及任何你认为重要的、与人类有关的价值观。你也许会被爱、热情、自由、信仰、亲切、同情、勇气和慷慨等情感所感动。能够让你付出自己能量的情感是什么呢？

着眼于你的群体和民族。有哪些事业、组织、运动或者信仰派别吸引着你？你希望对自己的人生做出哪些贡献？如果你非常富有，你最想捐助哪项事业？你希望社会出现哪些有益于他人的变化？

微软公司的比尔·盖茨和梅琳达·盖茨成立了比尔-梅琳达·盖茨基金会，并捐赠400亿美元。他们进行慈善活动的关键点是为全世界的儿童，特别是那些不发达国家的儿童接种和注射防治危险疾病的疫苗。他们决定通过一种途径对世界产生重大的影响，来确保那些儿童能够活到成年，从而让他们成为所在群体中的活跃分子。

很多人将自己的时间和金钱用于教会和精神层面的活动，而有些人则致力于政治和经济活动。有些人努力为孩子增加受教育的机会或者从事成人扫盲教育。还有些人则致力于环境和人口控制问题。

这些人所共有的特性就是热情。那些在世界上产生重大影响的人似乎对他们所从事和所信仰的事情拥有强烈的热情。他们常常愿意忍受巨大的痛苦，为了他们的理想做出巨大的牺牲。他们深信自己所代表的公正和仁慈，并且为了自己的理想甘愿到很远的地方去工作。

希罗多德曾经写道：“生命的全部就是行动和热情。如果你不具备这个时代所需的行动和热情，那么你就要去冒没有真正生活的风险。”

你的热情是什么呢？在这个社会中你真正需要或者关心的是什么？你发现自己会被什么事情自然地吸引，或者对什么感兴趣？哪些问题是你正在讨论、争论和辩论的？你对哪些领域具有应当做什么或者不应当做什么的强烈感觉。

意义疗法（logotherapy）的创始人和《活出生命的意义》（Man’s Search for Meaning）一书的作者维克多·弗兰克（Viktor Frankl）是第二次世界大战纳粹集中营里的幸存者。在被关押期间，他得到了一个深刻的启示。他发现人的精神中最强大的推动力就是对意义和目标的需求，即投身于某些比自身还要强大的事业的强烈愿望。弗兰克得出结论，每一个人都应该投身于比自身强大，且在某种程度上对他人有益的事情。我们应当克服自己、超越自己，把全部身心都投入到对世界有影响以及对他人有益的事情当中去。

明确你对完美世界的规划

你对完美世界的憧憬是什么？如果这个世界中与你密切相关的领域是完美的，那么它会是什么样子？假设你可以用手中的魔棒创造一个完美世界，它会是什么样子呢？

我曾在华盛顿的一个由国会委任的委员会中任职，它专门负责为复杂的国家问题提供解决方案。我们的工作从一个简单的问题开始：“如果我们获得成功，而且所有的建议都被采纳，那么美国在未来的5~10年中将会是什么样子呢？”

我们会花上好几个小时的时间想象和展望一个在各个方面都是完美的美国。然后，我们会讨论并就哪个要素是最重要的进行投票。我们会根据优先级别把各种要素按照从最重要到最不重要的顺序进行排列。这个步骤完成以后，我们要在确定接下来的工作方向上达成共识。我们随后会致力于解决这个问题，提出一系列有见解的建议和解决方案，并把最终的结果上交国会。事实证明这种工作方法是非常成功的。

当我在非营利性机构工作的时候，我们通常会以一个展望式的陈述开始。在这种陈述中我们会问：“我们的使命是什么？”

我们提出的问题是：“我们将如何知道我们是否成功地完成了使命？它会是什么样子？将会发生什么？如果我们想要在成功完成使命之后解散这家机构，我们还要实现哪些目标？”

看看你周围的社会，有很多非营利性机构都在致力于实现各种各样的社会目标，它们需要你的帮助。千万不要犯等自己有钱了再来从事这些活动的错误。投入你的时间和精力，直到你可以在你信任的机构中投入金钱。从今天开始，把你的时间和情感投入到你认为重要的事业中去，并且让这种奉献行为成为你生命中的一部分。

为你的慈善捐助设定目标

你在对社会进行捐助的类型和层次上的目标是什么？如果你有花不完的钱，你会做些什么？如果将这笔钱用在改善社会和社区上面，你会实现哪些目标？

伟大的钢铁巨头安德鲁·卡内基（Andrew Carnegie）最初在匹兹堡的一家钢铁厂打零工，当时他身无分文，但是当他在1895年卖掉手中的钢铁股份时，他获得了5.95亿美元，你要知道，那个时候美国还没有征收所得税呢。

安德鲁·卡内基一生只信奉一条简单的哲理：用自己的前半生赚大笔的钱，然后用自己的后半生把它们全部花掉。他有一句名言：“富有而死是可耻的。”

他用余生建造图书馆、成立基金会，帮助人们学习那些能够为他们带来成功和快乐所必需的知识。到他去世的时候，他几乎已经把自己的钱花光了。今天，卡内基基金会和以他的名字命名的图书馆作为美国历史上最伟大的商人和慈善家的杰出贡献而屹立不倒。

约翰D.洛克菲勒（John D.Rockefeller）曾经一度是全世界最富有的人。他最开始作为一名职员的周薪是3.75美元。即使领着微薄的薪水，他仍然会拿出一半的收入捐给教会以帮助其他人。

时光飞逝，当他52岁的时候，他已经变得非常富有，也许是当时世界上最富有的人。但是他已经病入膏肓，医生告诉他只有1年的时间了。

他回想起了早年他捐钱给教会时所带来的喜悦，并且决定在他生命的最后一年中把这些钱全部花光。他将自己持有的标准石油公司（Standard Oil Company）的股份卖出一半。然后开始在全国从事有意义的事业。

不可思议的事情发生了。他花的钱越多，他的感觉就越好。他的身体健康也明显地好转了，彻底恢复了健康，并且健康地活到了91岁。

到洛克菲勒去世时，他已经捐出了上千万美元。同时，他持有的标准石油公司的股票价格持续大幅上涨，在他去世的时候，他拥有的财产比他生病卧床的时候还要多。

成为一个明智和有知识的给予者

如果你想在自己的群体中脱颖而出，你还需要具备哪些额外的知识和技能呢？随意赠送给别人的金钱通常没有任何意义。在实现重要的社会目标方面，一个有学识的人捐赠的金钱通常是更有效果的。

你也许听说过“要投资先调查”这句话。同理，在你将自己的时间和资金投资到任何有价值的事情上面之前，你同样需要经过一番调查。自己好好做准备。对你认为值得捐赠的组织进行调查。要确保你的捐赠用于有意义的事业，而不是用于发放工资、福利以及其他额外的筹资开支。

如果你想亲自为某个慈善团体工作，你要保证自己具备所需的最重要的技能，从而让你付出的时间实现价值最大化。很多人将他们从事的慈善活动视为一次个人成长和发展的好机会。正如他们要致力于将自己的工作越干越好那样，他们也会致力于对有价值的事情做出越来越多的有价值的贡献。

什一税原则（tithing），或者说将收入的10%用于有意义的事情，已经被提倡了有上千年了。很多人认为什一税原则将财务和其他形式的救济金引入了人们的生活当中。然而，什一税原则也可以让你把大量的时间投入到你的社区当中。经常地奉献自己要比捐赠金钱更加重要。最好的方法就是两者兼顾。但是，如果你的资金有限，那就用时间来取代金钱投入到你所信仰的事业中。

培养你需要的品质和习惯

明确自己能够对社会造成重要影响所需要的具体习惯。你需要培养的习惯可能是自律、忘我、勤勉、睿智、远见、耐心和谦逊。在不知不觉中，你就会很吃惊地发现自己已经取得了如此多的成就。

制定自己为社会做贡献的每日时间表

如果你想对有意义的事情做出贡献，你每天都要进行哪些活动？你平时要做些什么，才能让你对社区的质量产生真正的影响？你会经常参加会议、打电话、写信或者为社区的教会和委员会服务吗？

有这样一句话，你不求回报的付出越多，你所获得的出人意料的回报就越多。

当你下定决心服务他人，或者致力于超过自身的事业时，你就能获得深刻的情感和精神安慰。这要比你想象中获得的任何物质回报都要崇高和重要。

成功的秘诀之一就是你要经常做你喜欢的事情。你要发现那些令人向往又吸引人的事情，然后全身心投入其中并做到极致。

当你发现自己真正感兴趣的事情时，就要将自己百分之百地投入进去，当你发现你对社会和社区产生了重要的影响的时候，你会觉得自己非常了不起。你会感觉到幸福和满足。你会觉得自己对于这个世界来说是如此重要。你释放了自己更多的潜能，越来越像你希望成为的那个人了。你真正成为你所从事的领域中的领跑者。

用具体的行动支持你的美好意图

从今天开始为你的承诺实施具体的行动，做一些事情让自己变得与众不同。它也许是一些简单的事情，就像为你所信仰的某个事业捐赠那样，也许是你给个人或者组织打电话自愿提供服务，也许你会通过制定目标去做某些事情，从而对今后的人们产生重要的影响。不管你做什么，总之要从现在开始行动。